Los últimos años se han caracterizado por una serie de profundos y continuos cambios e innovaciones en el campo científico y tecnológico. Los modernos medios de comunicación, responsables de la creación del espacio virtual y los medios interactivos han permitido la globalización de la economía, nuevas formas de organización del trabajo y un alto nivel de exigencia en cuanto a la calificación del recurso humano, lo que exige niveles cada vez más altos de educación, capacitación técnica, capacidad de trabajo en equipo y mejor comunicación en el ambiente de trabajo. Los niveles educativos en las zonas rurales de nuestro país están muy por debajo de estos avances tecnológicos, debido a la falta de oportunidades educativas, tanto a nivel medio, como a nivel superior.
Como una manera de acercar estas oportunidades de desarrollo educativo a la zona rural, principalmente en el sector conocido como el Bajo Lempa, surge la idea de la creación del Instituto Tecnológico de Tecoluca, que es una iniciativa del grupo Bajo Lempa, liderada por CIDEP, como organización no gubernamental que apoya procesos educativos y de formación en esa zona geográfica desde hace más de diez años. La finalidad de este proyecto es contribuir al desarrollo de la región paracentral del país, mediante la formación técnica y tecnológica de recurso humano, a través de un modelo flexible que permite mejores posibilidades de empleo y contribuya a la democratización de la formación en estos niveles.
Actualmente se cuenta con un terreno de ocho manzanas, que ha sido dado en comodato por la alcaldía municipal de Tecoluca, por 99 años, ubicado en el cantón San Nicolás Lempa, en el que se han construido tres aulas con capacidad para 40 estudiantes cada una, una nave industrial de 220 metros cuadrados para el desarrollo de talleres vocacionales y una batería de servicios sanitarios con respectivo sistema de tratamiento de aguas servidas.
Una de las aulas construidas se ha equipado como centro de cómputo para el desarrollo de cursos de informática y cuenta con 21 computadores con tecnología reciente, proyector multimedia y aire acondicionado.
Así mismo la nave industrial alberga los talleres de metal mecánica y carpintería, que también ha sido equipado con maquinaria y herramientas suficiente para la formación de jóvenes en estas áreas.
En agosto de 2005 dieron inicio los cursos en las áreas de informática básica, informática avanzada, carpintería y soldadura eléctrica, con una participación de 160 jóvenes de estas comunidades.
La infraestructura y equipamiento actual de este proyecto ha si posible por el apoyo del Ayuntamiento de Madrid y la Junta de Castilla y León, a través de la Fundación del Valle.
Esta es un área de formación en donde los jóvenes pueden desempeñarse como gerentes de plantas de procesamiento, empaque, almacenamiento y comercialización de productos procedentes del agro, proporcionando valor agregado a la producción local. También pueden emprender sus propios proyectos de procesamiento, una vez dominen las técnicas para hacerlo. Esta área de aplicación tiene una gran variedad ramas en las que los jóvenes se pueden especializar, por ejemplo las frutas y verduras, lácteos, cárnicos.
Para la implementación de esta carrera formativa se requiere de una elevada inversión inicial en infraestructura y equipo de experimentación, pero sus beneficios a largo plazo permiten la recuperación de la misma en términos de rentabilidad social al tener personal con iniciativa para investigación y generación de valor agregado a la producción local.
La zona del Litoral es considerada de apoyo logístico a la industria, agricultura y el comercio, siendo el transporte uno de los principales motores de toda actividad económica que se desarrolla en la zona, por lo que es necesario mantener las unidades de trasporte funcionado permanentemente y en buenas condiciones, por lo que será necesario contar con el recurso humano calificado para que pueda desempeñar esta labor, de una manera eficiente. Los hombres y mujeres formados en esta área estarán en la capacidad de dirigir y realizar rutinas diagnóstico, reparación y mantenimiento preventivo de unidades de transporte de personal y mercaderías.
Cada vez son más las empresas y personas que utilizan sistemas computarizados para el apoyo de sus actividades productivas, académicas , de información y comunicación, sin embargo estos equipos que utilizan alta tecnología son vulnerables a una serie de factores que pueden afectar su funcionamiento o rendimiento. Entre algunos factores que afectan el funcionamiento de los dispositivos informáticos están: el uso inadecuado, las condiciones ambientales, los virus informáticos, las variaciones de la corriente eléctrica, entre otros, de manera que la población y las empresas estatales y privadas están demandado constantemente de personal para que mantenga funcionando de manera óptima esta red informática. En este sentido el técnico en electrónica, con especialización en el mantenimiento y reparación de computadoras es una respuesta a esta creciente demanda.
La zona Paracentral del país, principalmente, la zona costera se está convirtiendo en un parque industrial por su proximidad con el aeropuerto internacional y su accesibilidad a través de una de las principales carreteras, en la medida que permite una rápida movilidad de materias primas y productos terminados, tanto al interior, como al exterior del país. Este parque industrial en desarrollo y expansión demandará servicios calificados para la instalación y mantenimiento de los sistemas eléctricos que mantendrán con vida los sistemas mecanizados de las plantas industriales. De manera que el técnico en instalaciones eléctricas industriales será muy demandado en esta zona.
La manera tradicional de cultivar la tierra para obtener más y mejores productos está quedando atrás y de hecho muchos jóvenes ya no se quieren dedicar a esa actividad productiva por ser poco rentable; sin embargo con la aplicación de los avances tecnológicos a la agricultura, esta visión cambia y se pueden lograr más y mejores producciones mediante el cultivo en ambiente semi controlados como los invernaderos, sistemas de riego por goteo y uso de maquinaria y equipo de alto rendimiento que facilita las faenas agrícolas. Con esta formación se fomentará el uso de estas tecnologías que han demostrado ser exitosas en otras países, con condiciones similares al nuestro. En este sentido se estaría fomentando un mayor interés de los jóvenes por aprovechar los recursos naturales de los que disponemos y establecer empresas agrícolas eficientes, que lleven bienestar a las zonas rurales.
Se promoverá la formación por competencias, en donde el alumnado se responsabiliza de su propio proceso de aprendizaje y el profesor se convierte en un asesor o tutor que aconseja, que propone, que facilita variadas fuentes de recursos bibliográficos y técnicos para el desarrollo de proyectos por parte de los estudiantes, de manera individual y en grupos. De esta manera se forma una persona responsable de sus tareas, lo cual es fundamental para cuando se encuentre en el campo del trabajo, la tenacidad, la puntualidad, la perseverancia, serán las actitudes básicas para que las personas tengan éxito en la vida. El dominio de conocimientos y técnicas fundamentales serán muy importantes, pero más que esto lo será el interés por aprender y por descubrir nuevas formas de resolver los problemas, ya que tanto el conocimiento, como la tecnología se desfasan en el tiempo.
La flexibilidad de los programas de estudio, brindarán oportunidades de formación a las personas que trabajan, en la medida que el programa de adapta a sus intereses y no son las personas las que tienen que adaptarse a un programa, se dispondrá de asignaturas optativas para que sea la persona la que defina el énfasis en su formación, la institución no pretende formar a todas las personas por igual, aunque sean de la misma carrera, se ofrecerán alternativas de formación distintas, ya que las oportunidades laborales no serán todas iguales. El rigor de la formación será en la competencias que cada persona desarrolla. Si una persona muestra evidencias del dominio de ciertas competencias validas para una determinada carrera esta puede avanzar rápidamente a otro nivel, mientras que otra, por sus múltiples ocupaciones, puede ser que su proceso formativo sea más lento, sin que esto implique dejarla fuera del proceso.
La formación a nivel tecnológico tendrá varios énfasis, que se describen a continuación:
La formación para el manejo del idioma inglés: este es un énfasis que llevará la formación, dado que la tecnología y la información sobre investigaciones más recientes están redactadas en idioma inglés y no se quiere que esto sea una limitante para el desarrollo profesional del alumnado del instituto. Se requiere que en los dos años de formación logre dominar la lectura, escritura y el habla en inglés. Este desarrollo el alumnado deberá adquirirlo mediante el desarrollo de sus asignaturas respectivas y si es necesario, a través de los cursos complementarios.
Otros ejes transversales de la formación serán el enfoque de género, con la finalidad de eliminar conductas sexistas que limitan el desarrollo de las mujeres en diferentes áreas. asimismo se promoverá el respeto al medio ambiente, haciendo uso eficiente de los recursos y promoviendo campañas y acciones de compensación ambiental.
Este proyecto es una iniciativa de un grupo de organizaciones que creemos en que la educación y la formación técnica es un elemento fundamental para el impulso de otras iniciativas de desarrollo en la región en el área social y productiva por lo que hemos dado los primeros encaminados a mejorar estos niveles educativos de la población con programas de alfabetización, apoyo a la ampliación de la cobertura en educación parvularia, apoyo con becas a estudiantes del nivel básico y bachillerato, desarrollo de programas de actualización profesores para mejorar las prácticas educativas. Estos apoyos a la mejora de la educación los hemos realizado siempre en coordinación con las autoridades locales y nacionales del Ministerio de Educación, porque estamos concientes que esta es una tarea conjunta gobierno y sociedad civil.
Nuestro más reciente esfuerzo lo estamos encaminando a la creación de este instituto tecnológico y como otros esfuerzos que hemos realizado estamos concientes que no podemos llevarlo a cabo solos, por lo que estamos solicitando, como en otros esfuerzos, el apoyo del Ministerio de Educación, entidades privadas y organizaciones de cooperación.